Dor no Joelho: Investigação e Tratamento em Brasília

A dor no joelho é um sintoma, não um diagnóstico: ela pode vir da cartilagem, dos meniscos, dos tendões, das bursas, dos ligamentos ou do próprio desequilíbrio muscular que sobrecarrega a articulação. Como o joelho é a maior articulação de carga do corpo, é também uma das regiões que mais recebem queixa de dor crônica em adultos, especialmente a partir dos 40 anos.

A Dra. Alyne Neves Cintra (CRM 26527 | RQE 17688 / 17689) atende em Brasília com especialização em Medicina da Dor pela USP e formação em Acupuntura Médica, atuando também na área de Nutrologia. A proposta da avaliação é identificar qual estrutura está gerando a dor e, ao mesmo tempo, entender quais fatores metabólicos e inflamatórios estão mantendo esse quadro ativo.

Causas e fatores de risco da dor no joelho

As causas mais frequentes em adultos incluem:

• Osteoartrite (artrose) de joelho, com desgaste progressivo da cartilagem, rigidez matinal curta e piora ao subir e descer escadas.
• Tendinopatias, como a do tendão patelar e as da pata de ganso, comuns em quem retomou atividade física de forma rápida ou mudou o padrão de treino.
• Dor femoropatelar, ligada ao mau alinhamento e à fraqueza de glúteo e quadríceps, típica de dor ao ficar muito tempo sentada ou ao agachar.
• Bursites, com dor localizada e sensível ao toque em pontos específicos ao redor da articulação.
• Lesões meniscais e ligamentares, geralmente relacionadas a trauma ou movimento de torção, mas também degenerativas com o passar dos anos.
• Condições inflamatórias sistêmicas, como artrite reumatoide e artrite gotosa, que exigem investigação laboratorial dirigida.

Entre os fatores de risco, os mais relevantes são o excesso de peso corporal, a perda de massa muscular (sarcopenia), o sedentarismo alternado com picos de esforço, lesões prévias no joelho, alterações de alinhamento dos membros inferiores e o estado inflamatório crônico de baixo grau associado a alterações metabólicas.

Sintomas e quando procurar avaliação

• Dor que persiste por mais de quatro a seis semanas, mesmo com repouso relativo e analgesia simples.
• Dor ao subir ou descer escadas, ao levantar da cadeira ou ao agachar, que é um padrão bastante sugestivo de comprometimento articular ou femoropatelar.
• Inchaço recorrente ou sensação de "joelho cheio" após esforço.
• Rigidez ao iniciar o movimento, sobretudo pela manhã ou após longos períodos parada.
• Estalos com dor, falseio ou sensação de insegurança ao apoiar o peso.
• Limitação para caminhar, treinar ou trabalhar, com impacto claro na rotina.
• Sinais de alerta: joelho quente e vermelho com febre, dor intensa após trauma sem conseguir apoiar o peso, ou travamento que impede esticar a perna. Nesses casos, a avaliação deve ser imediata.

Como é feito o diagnóstico

O exame clínico continua sendo a etapa mais importante: história detalhada da dor, testes de mobilidade, palpação dirigida das estruturas e manobras específicas ajudam a localizar a origem do sintoma antes de qualquer imagem. A partir daí, os exames são solicitados de forma dirigida, e não em bloco.

• Raio-X do joelho com carga, útil para avaliar redução do espaço articular, osteófitos e alinhamento na suspeita de artrose.
• Ultrassonografia, que avalia tendões, bursas e derrame articular, e também pode guiar procedimentos.
• Ressonância magnética, indicada quando há suspeita de lesão meniscal, ligamentar ou de alterações da cartilagem não vistas no raio-X.
• PCR ultrassensível e VHS, marcadores que ajudam a avaliar atividade inflamatória.
• FAN e fator reumatoide, quando o quadro sugere doença reumatológica autoimune, com encaminhamento ao reumatologista se confirmado.
• Ácido úrico, na suspeita de gota, e glicemia, hemoglobina glicada e perfil lipídico, para mapear o contexto metabólico.
• 25-OH-vitamina D, relevante para saúde óssea e muscular no contexto de dor crônica.

Tratamento conservador e intervencionista: o que muda

Não existe uma escolha única e definitiva entre as duas colunas: a maior parte dos planos terapêuticos combina os dois eixos em momentos diferentes, e a proporção varia conforme o caso.

Como o tratamento é conduzido

O ponto de partida é sempre o diagnóstico da estrutura envolvida, porque tratar uma tendinopatia como se fosse artrose (ou o contrário) leva a resultados frustrantes. Definido o alvo, o plano é montado em camadas:

• Base conservadora: fortalecimento progressivo de quadríceps e glúteos, ajuste de carga nas atividades, orientação de fisioterapia e manejo medicamentoso individualizado.
• Acupuntura médica, recurso com respaldo em evidências para modulação da dor musculoesquelética crônica, integrada ao plano quando faz sentido para o caso.
• Infiltrações e bloqueios analgésicos, considerados quando a dor limita a reabilitação ou não responde adequadamente às medidas iniciais. A indicação é individualizada e discutida caso a caso.
• Radiofrequência, técnica que atua sobre a condução da dor em situações específicas de dor articular crônica, avaliada quando há critério clínico para isso.
• Investigação metabólica e nutricional, com exames laboratoriais que identificam inflamação, deficiências e alterações que interferem na dor e na recuperação muscular.

Nenhuma dessas etapas promete eliminar a dor ou garantir resultado. O que se busca é uma melhora funcional consistente, com reavaliações periódicas e ajustes conforme a resposta de cada paciente. Quando há indicação cirúrgica ou suspeita de doença reumatológica, a articulação com ortopedista e reumatologista faz parte da condução.

A conexão entre metabolismo, inflamação e dor no joelho

Tratar o joelho apenas como um problema mecânico deixa de fora uma parte relevante do quadro. O tecido adiposo visceral é metabolicamente ativo e produz mediadores inflamatórios que circulam pelo corpo e alcançam a articulação, o que ajuda a explicar por que pessoas com resistência à insulina ou síndrome metabólica costumam relatar dor articular mais persistente. Some-se a isso a perda de massa muscular: menos músculo significa menos absorção de impacto e mais carga direta sobre a cartilagem, num ciclo em que a dor reduz o movimento, a redução do movimento acelera a perda muscular e a perda muscular aumenta a dor.

É por isso que, na condução da Dra. Alyne, o controle da dor caminha junto com a investigação da causa de base: marcadores inflamatórios, perfil glicêmico, vitamina D e composição corporal entram na avaliação porque interferem diretamente na evolução do joelho. Essa combinação entre Medicina da Dor e investigação metabólica é o diferencial da abordagem, e tende a fazer mais diferença justamente nos casos que já passaram por várias tentativas isoladas de tratamento.

Onde a Dra. Alyne atende em Brasília

O atendimento acontece na Clínica Reju (SGAS 616, Edifício Linea Vitta Centro Clínico, Bloco B, Sala 32, Asa Sul), no Hospital Sírio-Libanês e no espaço MEO, no Lago Sul. O consultório mantém nota 5,0 com 7 avaliações no Google.