Tratamento de Epicondilite (Dor no Cotovelo) em Brasília

A epicondilite é uma tendinopatia por sobrecarga: os tendões que se inserem nos epicôndilos — as proeminências ósseas de cada lado do cotovelo — sofrem microlesões repetidas e passam por um processo de degeneração, gerando dor localizada que piora ao segurar, girar ou levantar objetos. Apesar do sufixo "-ite", o achado predominante não é inflamação aguda, e sim desorganização das fibras de colágeno — por isso o termo tendinopatia é hoje considerado mais preciso.

Existem duas apresentações principais. A epicondilite lateral, o popular cotovelo de tenista, atinge os tendões extensores do punho na face externa do cotovelo e é a forma mais frequente. A epicondilite medial, o cotovelo de golfista, envolve os tendões flexores e pronadores na face interna. Na prática de consultório, a maioria dos pacientes nunca praticou tênis ou golfe: o gatilho costuma ser o trabalho repetitivo, o uso prolongado de ferramentas, teclado e mouse, tarefas domésticas ou treinos de academia com pegada mal ajustada.

A Dra. Alyne Neves Cintra (CRM 26527 | RQE 17688 / 17689) atende em Brasília com especialização em Medicina da Dor pela USP e formação em Acupuntura Médica, atuando também na área de Nutrologia. Essa combinação permite tratar a dor do cotovelo e, ao mesmo tempo, investigar os fatores metabólicos e nutricionais que interferem na recuperação do tendão.

Causas e fatores de risco

A epicondilite aparece quando a carga imposta ao tendão supera, de forma repetida, a capacidade dele de se recuperar entre um esforço e outro. Vários fatores desequilibram essa conta:

• Movimentos repetitivos de punho e antebraço, especialmente extensão do punho e giro do antebraço com força, presentes em obras, cozinhas, cabeleireiros, dentistas e trabalho prolongado com teclado e mouse.
• Preensão forte e sustentada, ao segurar ferramentas, malas, panelas ou aparelhos por longos períodos.
• Aumento súbito de carga ou volume, como retomar treinos após pausa, começar musculação ou uma reforma em casa sem progressão gradual.
• Técnica e equipamento inadequados em esportes de raquete, incluindo empunhadura de tamanho errado e encordoamento muito rígido.
• Idade entre 35 e 55 anos, faixa em que a capacidade de reparo do tendão já não acompanha o mesmo nível de exigência.
• Fatores metabólicos, como resistência à insulina, diabetes, obesidade, dislipidemia e disfunção tireoidiana, associados a maior risco de tendinopatia e recuperação mais lenta.
• Tabagismo e sono insuficiente, que prejudicam a qualidade do reparo tecidual.

Sintomas e quando procurar avaliação

• Dor localizada no cotovelo, na face externa (lateral) ou interna (medial), muitas vezes apontada com a ponta do dedo.
• Dor que irradia para o antebraço, descendo em direção ao punho ao longo da musculatura.
• Piora ao segurar objetos, girar a chave, abrir uma garrafa, apertar a mão de alguém ou levantar a xícara de café.
• Perda de força de preensão, com objetos escapando da mão em tarefas simples.
• Dor ao toque sobre o epicôndilo, reproduzida à palpação de um ponto bem específico.
• Rigidez matinal breve no cotovelo e no antebraço, que melhora depois de alguns movimentos.
• Instalação gradual, sem trauma claro, com piora ao longo de semanas.

Procure avaliação quando a dor persistir por mais de algumas semanas, atrapalhar o trabalho ou as atividades diárias, ou exigir uso frequente de analgésicos. Merecem avaliação mais rápida os quadros com formigamento, dormência ou fraqueza na mão e nos dedos (que sugerem envolvimento de nervo), dor após trauma direto ou queda, cotovelo travado, inchaço importante, vermelhidão e calor com febre, ou dor noturna intensa que não alivia com repouso.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da epicondilite é clínico: a história do gesto que desencadeou a dor e o exame físico do cotovelo respondem à maior parte das perguntas. Os exames complementares entram para confirmar o comprometimento do tendão, medir sua extensão e, principalmente, afastar outras causas de dor no cotovelo.

• Exame clínico direcionado, com palpação dos epicôndilos, testes de extensão resistida do punho e do dedo médio (para o lado lateral), flexão e pronação resistidas (para o lado medial), avaliação de força de preensão, amplitude de movimento e estabilidade ligamentar.
• Ultrassonografia musculoesquelética, o exame mais acessível para tendinopatia: mostra espessamento do tendão, áreas de degeneração, calcificações, rupturas parciais e neovascularização — e ainda permite guiar procedimentos com precisão.
• Ressonância magnética, reservada para quadros persistentes, suspeita de ruptura significativa, lesão ligamentar associada ou quando o diagnóstico permanece incerto.
• Raio-X do cotovelo, útil quando há suspeita de artrose, calcificações, corpos livres articulares ou história de trauma.
• Eletroneuromiografia, indicada quando há formigamento, dormência ou fraqueza que sugerem compressão do nervo radial (túnel radial) ou do nervo ulnar no cotovelo.
• Avaliação metabólica, com glicemia, hemoglobina glicada, insulina, perfil lipídico, 25-OH-vitamina D e função tireoidiana, quando o contexto clínico ou a evolução arrastada justificam.

Dor no cotovelo: o que pode ser além da epicondilite

Nem toda dor no cotovelo é epicondilite, e confundir os diagnósticos leva a tratamentos que não avançam. A tabela abaixo reúne as condições que mais entram no diagnóstico diferencial.

Mais de uma dessas condições pode coexistir no mesmo cotovelo, o que reforça a necessidade de avaliação presencial em vez de conclusões tiradas apenas de um exame de imagem.

Como o tratamento é conduzido

O tratamento da epicondilite é organizado em camadas, começando pelas medidas conservadoras e reservando os recursos intervencionistas para os casos que não respondem ou que têm dor intensa demais para permitir a reabilitação.

• Ajuste de carga e ergonomia, identificando e modificando temporariamente os gestos que mais provocam dor — pegada, altura da bancada, posição do teclado e do mouse, técnica esportiva e equipamento.
• Exercício terapêutico progressivo, a base do tratamento: trabalho excêntrico e de carga controlada para os extensores ou flexores do punho, geralmente conduzido com fisioterapia, buscando estimular a reorganização do tendão.
• Órteses, como a faixa de contraforço no antebraço ou a tala de punho, que podem reduzir a tensão sobre a inserção do tendão em situações específicas.
• Manejo medicamentoso individualizado, ajustado ao perfil clínico, às comorbidades e aos riscos de cada medicação.
• Infiltrações, quando indicadas, realizadas com anestesia local e preferencialmente guiadas por ultrassom, para maior precisão sobre o alvo. A escolha da substância e o intervalo entre aplicações dependem da avaliação individual e da fase do quadro.
• Bloqueios analgésicos, direcionados a estruturas nervosas específicas em casos de dor persistente e bem localizada, com potencial de reduzir a dor a ponto de viabilizar a reabilitação.
• Acupuntura médica, recurso complementar para modulação da dor crônica, integrado ao restante do plano.
• Encaminhamento cirúrgico, considerado apenas em casos selecionados, após meses de tratamento conservador bem conduzido sem resposta satisfatória.

Procedimentos não substituem a reabilitação. Eles costumam ser usados para abrir uma janela de menos dor, dentro da qual a carga progressiva sobre o tendão finalmente se torna tolerável. Nenhum deles é indicado sem avaliação presencial, e a resposta varia conforme o caso.

A conexão entre metabolismo, inflamação e tendão

Tendão é tecido vivo, com metabolismo lento e vascularização limitada, e depende de um ambiente interno favorável para se reparar. Quando esse ambiente está comprometido, a mesma sobrecarga que outra pessoa toleraria vira uma tendinopatia arrastada. Resistência à insulina e diabetes alteram a qualidade do colágeno; a obesidade sustenta um estado inflamatório de baixo grau; a deficiência de vitamina D, a baixa ingestão proteica e a disfunção tireoidiana interferem diretamente na síntese e na recuperação do tecido conjuntivo.

Isso explica um cenário comum no consultório: o paciente faz fisioterapia corretamente, ajusta a ergonomia, mas a dor no cotovelo volta a cada tentativa de retomar a carga. É por isso que a avaliação conduzida pela Dra. Alyne une o raciocínio de Medicina da Dor — para tratar a dor de forma direcionada — à investigação metabólica e nutricional por exames laboratoriais, agindo também sobre o que dificulta a cicatrização do tendão.

Na prática, dois pacientes com o mesmo achado no ultrassom podem receber planos bem diferentes, e a definição depende da avaliação individual.

Onde a Dra. Alyne atende em Brasília

O atendimento acontece na Clínica Reju (SGAS 616, Edifício Linea Vitta Centro Clínico, Bloco B, Sala 32, Asa Sul), no Hospital Sírio-Libanês e no espaço MEO, no Lago Sul. O contato para agendamento é o WhatsApp (61) 99418-5010.