Gordura Abdominal e Ganho de Peso Depois dos 40 Anos

Muitas mulheres relatam a mesma experiência: o peso na balança não mudou muito, mas a roupa não veste mais da mesma forma, com o acúmulo se concentrando visivelmente na região abdominal. A Dra. Alyne Neves Cintra, médica em Brasília, explica que esse padrão de redistribuição de gordura tem explicação hormonal e metabólica bem documentada, e não é resultado de falta de esforço.

Por que a gordura muda de lugar depois dos 40

Durante os anos reprodutivos, o estrogênio favorece o acúmulo de gordura em quadris e coxas, o chamado padrão ginóide. Com a queda hormonal da transição para a menopausa, esse padrão se desloca para a região abdominal, o padrão andróide, associado a maior risco cardiovascular e metabólico. Esse processo ocorre mesmo sem mudança significativa na alimentação, o que frequentemente gera a sensação de frustração de "fazer tudo certo" e ainda assim ver a barriga aumentar.

A diferença entre gordura subcutânea e visceral

Nem toda gordura abdominal representa o mesmo risco. A gordura subcutânea, localizada logo abaixo da pele, tem menor impacto metabólico do que a gordura visceral, que se acumula ao redor dos órgãos internos e libera substâncias inflamatórias que agravam a resistência à insulina e o risco cardiovascular. A avaliação de composição corporal por bioimpedância ou DEXA ajuda a diferenciar esses padrões, algo que a medida da cintura isolada não é capaz de fazer com precisão. Exames como PCR ultrassensível podem complementar essa avaliação quando há suspeita de inflamação associada à gordura visceral.

Fatores investigados pela Dra. Alyne

• Perfil hormonal, avaliando a fase da transição para a menopausa com apoio de exames como FSH e estradiol.
• Resistência à insulina, um dos principais mecanismos por trás do acúmulo de gordura visceral, estimada por índices como o HOMA-IR a partir de glicemia e insulina de jejum.
• Composição corporal, avaliada por bioimpedância ou DEXA para diferenciar massa magra, gordura subcutânea e sinais de gordura visceral.
• Padrão de sono e estresse, fatores que influenciam diretamente o acúmulo abdominal.

Estratégias de tratamento

O tratamento não se resume a "comer menos e se exercitar mais". Envolve ajuste nutricional direcionado à resistência à insulina, priorização de treino de força para preservar massa muscular, manejo do sono e do estresse, e, quando indicado, articulação com ginecologista para avaliação hormonal complementar. Em casos selecionados e após avaliação individualizada, medicamentos da classe dos análogos de GLP-1, como a semaglutida ou a tirzepatida, podem ser considerados como apoio ao tratamento, sempre sob prescrição e acompanhamento médico. Exercícios abdominais isolados não reduzem especificamente a gordura dessa região, um mito comum que costuma gerar frustração quando usado como única estratégia.

Por que medir a circunferência abdominal importa mais que o peso

Duas mulheres com o mesmo peso na balança podem ter riscos metabólicos completamente diferentes, dependendo de onde essa gordura está concentrada. Por isso a medida da circunferência abdominal, feita de forma padronizada durante a consulta, é um indicador mais sensível de risco cardiovascular e metabólico do que o peso isolado, e costuma ser repetida ao longo do acompanhamento para monitorar a evolução do tratamento.

Quando procurar avaliação

Aumento perceptível da circunferência abdominal sem mudança na alimentação, dificuldade específica para reduzir a gordura dessa região, ou exames de colesterol e glicemia levemente alterados são sinais que justificam investigação mais aprofundada.